En guide til årsager, symptomer og løsninger
Hvad betyder det at have tørre øjne?
Tørre øjne er en tilstand, hvor øjets overflade ikke får tilstrækkeligt med fugt og beskyttelse fra tårefilmen. Enten producerer øjet for få tårer, eller også er kvaliteten af tårefilmen nedsat, så den fordamper for hurtigt.
Mange beskriver fornemmelsen som grus i øjnene, en brændende irritation, perioder med sløret syn eller øjne, der bliver røde og ømme i løbet af dagen. Tørre øjne er meget almindeligt og forekommer hos både unge og ældre, men risikoen stiger betydeligt med alderen, især hos kvinder efter overgangsalderen.
Selvom tilstanden sjældent er farlig, kan den være stærkt generende i hverdagen og påvirke både synskomfort og livskvalitet.
Hvordan fungerer tårefilmen?
Tårefilmen er afgørende for øjets sundhed og klare syn. Den består af tre lag, som hver har en vigtig funktion: et fedtlag, der forhindrer fordampning; et vandlag, der fugter og transporterer næring; og et slimlag, der binder tårevæsken jævnt til hornhindens overflade.
Ved hvert blink fordeles disse lag og fornyes, så øjet holdes fugtigt, rent og beskyttet mod bakterier og udtørring. Hvis blot et af lagene er svækket, bliver hele strukturen ustabil, og øjet begynder at føles tørt. Det kan give irritation, rødme og en ujævn tårefilm, der i sidste ende påvirker synet, fordi lyset ikke længere brydes jævnt.
Almindelige årsager til tørre øjne
Mange forskellige faktorer kan udløse tørre øjne. Alder spiller en stor rolle, da både mængde og kvalitet af tårer naturligt falder. Hormonelle ændringer hos kvinder især under overgangsalderen er en hyppig årsag.
Miljøpåvirkninger som tør luft, aircondition, varme, røg, støv og meget skærmarbejde øger fordampningen fra øjets overflade. Når vi koncentrerer os, blinker vi langt mindre, hvilket gør tårefilmen ustabil.
Desuden kan kontaktlinser suge fugt fra øjet og fremkalde tørhed hos mange. Hvis man samtidig befinder sig i tørre eller varme omgivelser, bliver problemet ofte mere udtalt.
Medicin og sygdomme der kan give tørre øjne
En række sygdomme og medicinske behandlinger kan påvirke tåreproduktionen. Autoimmune sygdomme som Sjögrens syndrom, leddegigt og stofskiftelidelser kan føre til udtalt tørhed i både øjne, mund og hud.
Allergi, blefarit og betændelsestilstande omkring øjenlågene kan blokere kirtlernes evne til at frigive olie, hvilket får tårefilmen til at fordampe hurtigere. Mange typer medicin kan også give tørre øjne som bivirkning, herunder antihistaminer, antidepressiva, betablokkere, vanddrivende midler og p-piller.
For nogle er årsagen også postoperativ, f.eks. efter øjenlaserbehandling, hvor tåre funktionen midlertidigt påvirkes.
Symptomer på tørre øjne
Symptomerne varierer fra person til person, men mange oplever svie, kløe, grusfornemmelse, en brændende irritation og røde øjne. Det er også almindeligt med perioder med sløret syn, især ved langvarigt skærmarbejde, læsning eller bilkørsel.
Lysfølsomhed, tåreflåd og træthed omkring øjnene er ligeledes typiske tegn. Nogle mærker det mest om morgenen, andre sidst på dagen, hvor tårefilmen er blevet udmattet. Symptomerne kan være midlertidige, men bliver de ved, kan de være tegn på en kronisk forstyrrelse i tårefilmens balance.
Kontaktlinser og tørre øjne
Kontaktlinser er en af de mest almindelige årsager til tørre øjne både hos unge og voksne. Linsen ligger ovenpå tårefilmen og absorberer en del af væsken, hvilket gør øjet mere udsat for udtørring.
Særligt i kombination med skærmarbejde, tør luft eller lang daglig brug kan linserne skabe irritation, rødme og slør. Det er derfor vigtigt at vælge linsemateriale, der passer til ens tåreproduktion, og at skifte linser og etui regelmæssigt.
Mange har også gavn af hyppige blinke pauser eller brug af fugtende dråber i løbet af dagen.
Hvornår bør man søge hjælp?
Du bør kontakte en øjenlæge eller klinik, hvis dine symptomer står på i mere end et par uger, hvis du oplever synsslør, smerter eller en markant forværring.
En undersøgelse kan afdække, om problemet skyldes nedsat tåreproduktion, øget fordampning, inflammation i øjenlågsranden eller en underliggende sygdom.
Hos øjenlægen vil de vurderer både tåremængde, tårekvalitet, blinkemønster og eventuelle skader på hornhinden. En grundig vurdering er vigtig, da korrekt behandling afhænger af, hvilken type tørre øjne du har.